母乳具有抗感染作用,這對(duì)于免疫系統(tǒng)尚未完善的嬰兒來(lái)說(shuō),母乳是其賴以生存的保證。母乳通過以下幾條途徑來(lái)抗感染。
——母乳含有白細(xì)胞及多種抗感染因子。
——母乳含有母親以往感染時(shí)所產(chǎn)生的抗體。
實(shí)驗(yàn)研究證實(shí),母親的免疫記憶可貯存于腸集合淋巴結(jié)的特異淋巴細(xì)胞中。哺乳期時(shí),可能是激素的作用,這些淋巴細(xì)胞通過血液循環(huán),轉(zhuǎn)移到乳腺,轉(zhuǎn)變成漿細(xì)胞,分泌免疫球蛋白A進(jìn)入母乳。哺乳初期,每天的分泌量可達(dá)0.5克。這些免疫球蛋白隨母乳進(jìn)入嬰兒腸腔并停留在那里,阻止病原菌與腸壁接觸。
——母乳還能保護(hù)嬰兒抵抗母親本人新患的感染或家庭環(huán)境中現(xiàn)存的感染因素。
它的機(jī)理是這樣的:母親患感染時(shí),體內(nèi)白細(xì)胞被激活,制造抗體,保護(hù)母親本人;部分白細(xì)胞進(jìn)入乳房,制造抗體泌入乳汁,從而保護(hù)嬰兒。母親在護(hù)理嬰兒的過程中,不斷接觸病原,不斷產(chǎn)生新的抗體,也就是根據(jù)每個(gè)嬰兒及他們每天不同的需要,提供相對(duì)應(yīng)的抗體。大自然造物之完美,在這里得到充分的體現(xiàn)。
由此可見,在母親患病的情況下也不應(yīng)把母嬰分開。因?yàn)樵诎l(fā)現(xiàn)母親感染時(shí),嬰兒肯定已經(jīng)接觸到母親感染的病原,繼續(xù)母乳喂養(yǎng)可以保護(hù)嬰兒、抵抗感染。此時(shí)若改用人工喂養(yǎng)對(duì)嬰兒格外不宜,因牛奶和配方奶不合有任何抗感染因子,因而不可能對(duì)嬰兒提供保護(hù)。